Chaque 11 novembre, le Japon célèbre une fête qui n'a rien à voir avec l'Armistice : le Pocky & Pretz Day. Une journée nationale de la gourmandise, née d'un simple jeu de chiffres, devenue un phénomène culturel. Voici tout ce qu'il faut savoir.
Le 11/11 : quatre Pocky alignés
L'origine est aussi simple que géniale. Quand on écrit la date 11/11, on obtient quatre « 1 ». Et quatre « 1 », visuellement, ressemblent à quatre Pocky (ou Pretz) alignés. La firme Glico a saisi l'opportunité dès 1999 pour officialiser le Pocky & Pretz Day (ポッキー&プリッツの日).
L'initiative s'est imposée si rapidement qu'elle est aujourd'hui reconnue par la Japan Anniversary Association. Le 11 novembre est devenu, dans la culture pop japonaise, l'équivalent d'un « Pocky Halloween » — un jour où l'on partage, où l'on offre, où l'on photographie ses biscuits préférés.
Pourquoi cette date a-t-elle marché ?
Trois ingrédients ont fait le succès du Pocky Day :
- Le calendrier — Le 11 novembre est une période creuse au Japon, entre Halloween (importé) et le Nouvel An. La case marketing était libre.
- L'image visuelle — La symétrie du 11/11 est parfaite pour les réseaux sociaux. Les Japonais sont les rois du kawaii et de la photographie alimentaire.
- Le partage — Le Pocky est par essence un snack à partager. Une journée dédiée s'y prête naturellement.
Un pic de ventes spectaculaire
En novembre, les ventes de Pocky explosent au Japon. Selon Glico, près de 25 % des ventes annuelles de Pocky sont concentrées sur les deux semaines autour du 11 novembre. C'est l'un des coups marketing les plus rentables et les plus durables de l'histoire de l'agroalimentaire japonais.
Les magasins préparent l'événement plusieurs mois à l'avance : éditions limitées, packs collectors, parfums saisonniers, collaborations avec des marques de mode, voire des animes. Chaque année, Glico sort une « gamme Pocky Day » que les fans collectionnent.
Les rituels du Pocky Day
1. Offrir des Pocky
Comme on offrirait des chocolats à la Saint-Valentin, le 11 novembre on offre des Pocky à ses amis, collègues, camarades de classe. Souvent en versions originales : Pocky cœur, Pocky doré, Pocky personnalisé.
2. Le Pocky Game
Le jeu emblématique : deux personnes croquent chacun à une extrémité du même Pocky, en se rapprochant. Le premier à lâcher a perdu. Très utilisé dans les animes scolaires, devenu un mème mondial. Tournée massive sur TikTok chaque 11 novembre.
3. Photos Instagram et TikTok
Les hashtags #PockyDay, #11月11日 et #ポッキーの日 cumulent des millions de publications chaque année. Les internautes alignent leurs Pocky, créent des mosaïques, font des stop-motion. La marque elle-même lance des concours.
4. Éditions limitées exclusives
Chaque Pocky Day, Glico sort des saveurs uniques qui ne reviendront peut-être jamais. Ces dernières années :
- Pocky Chocolat-Whisky
- Pocky Sakura-Mochi
- Pocky Sablé doré
- Pocky x Hello Kitty
- Pocky x Pokémon
Les éditions collector sont devenues un marché à part entière. Sur eBay et Mercari, certains paquets se revendent jusqu'à 5 fois leur prix d'origine.
Le Pocky Day à l'international
Depuis 2010, la mode s'est exportée. Les communautés d'amateurs de culture japonaise en Europe, aux États-Unis et en Asie célèbrent désormais activement le 11 novembre. Les boutiques spécialisées (épiceries asiatiques, anime stores, e-shops japonais) organisent des promotions et des box exclusives.
Aux États-Unis, certains campus universitaires organisent même des « Pocky Day Parties » avec dégustation à l'aveugle, Pocky Games et concours photos.
Et le Pretz, alors ?
Officiellement, c'est aussi le Pretz Day. Mais le Pocky vole la vedette, étant beaucoup plus instagrammable. Les amateurs de Pretz organisent quand même des « apéros Pretz » entre amis ce jour-là, version plus adulte de la fête.
Les autres jours « 11/11 » dans le monde
Curieusement, le 11/11 est devenu une date hautement symbolique ailleurs aussi :
- Chine — Singles' Day (Fête des célibataires), inventée par les étudiants dans les années 1990 puis transformée par Alibaba en plus grand événement e-commerce du monde.
- Pologne, Belgique, France — Armistice de 1918.
- Japon — Pocky & Pretz Day, mais aussi Cheese Day, Kimchi Day, Sausage Day (parce que la symétrie du 1 marche pour tous les aliments « bâtonnets »).
Le 11 novembre est sans doute la date la plus marketée du calendrier asiatique.
Comment fêter le Pocky Day en France ?
Pas besoin d'aller à Tokyo. Voici quelques idées simples :
- Organiser une soirée Pocky & Pretz avec 5-6 saveurs différentes, en dégustation à l'aveugle.
- Partager des Pocky au bureau — petit cadeau original qui surprendra vos collègues.
- Poster une photo créative avec le hashtag #PockyDay le 11 novembre.
- Tenter le Pocky Game en famille (avec mesure).
- Cuisiner avec des Pocky — décor de gâteau, topping de glace, tiramisu façon japonaise.
Anticiper : commander en avance
Attention : les éditions limitées Pocky Day partent très vite. Si vous voulez en avoir, il faut s'y prendre en septembre-octobre. Les stocks sont épuisés en quelques jours dans certaines boutiques.
Pourquoi cette fête nous parle
Le Pocky Day, au-delà du marketing, illustre quelque chose de très japonais : la capacité à célébrer les petites choses. Une date sur un calendrier devient un prétexte pour se rassembler, partager, sourire. C'est aussi une fête sans gravité — pas de cadeaux obligatoires, pas de stress, juste un biscuit et un moment partagé.
Dans un monde où les fêtes deviennent souvent stressantes ou commerciales, le Pocky Day reste, fondamentalement, un éloge de la légèreté.
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